＜星期四的一圖心理課：壓力有好處＞
最常在治療室聽到的一個引致焦慮的原因，就是感到生活充滿壓力。我們不會否認，過度受壓可以令人出現不少身心症狀，如心跳很快、發脾氣、難以集中精神、失眠、緊張、頭痛、 腰酸背痛、 無胃口、情緒低落等。長期受壓，身體的免疫力會下降，心臟亦受到影響，很多研究均指出壓力跟膽固醇上升、胃病、高血壓、偏頭痛、腸炎等疾病都有關係。
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但壓力一定是不好嗎？
絕對不是。以研究壓力聞名的加拿大生理學家Dr. Han Selye強調壓力在某些情境下是具挑戰性及正面性。例如：許多運動員是在極端壓力之下(例如:奧運會)打破世界記錄，這種正面的壓力稱之「好的壓力」。健康心理學家Kelly McGonigal 亦做過一項長達8年的研究，追縱美國3萬名成年人的壓力與死亡之間的關係。研究人員根據過去八年間所追蹤的死亡人數作出統計，共有18萬2千美國人死於非命，死因並非壓力所導致，而是因為他們相信「壓力對身體有害」。科學確實證明了這點，當我們改變對壓力的看法時，身體對於壓力的反應機制同時也會改變。她指出，我們的想法跟反應可以改變經歷壓力的方式。 如果我們選擇把身體因壓力而產生的反應當作有正面作用的，我們自然會有勇氣去面對；當面臨到壓力時，我們選擇去與人分享，便能強化抗壓性。
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你有壓力，我有壓力，感到有壓力怎處理？
要有正向的心態，先告訴自己壓力是一種我們面對挑戰時，身體作出正常的回應。做事時要設立合理的要求和期望，不要作過多的承諾或接受遠超越自己能力（包括時間）所能做的事。同時可以專注把注意力集中在一些自己能力範圍所能及的事情，用心做好。學習從不同角度看事物，正如壓力，可以令我們受困，也可以令我們成長，而覺察和看見事情積極的一面有助推動我們用心去完成。有健康的生活，或許你真的很忙，但對抗壓力最好的方法，是平衝的生活，保持運動和持續參與自己愛好的活動（與工作無關的），如畫畫，寫書法、做蛋糕、閱讀，有助平衡身心，長遠來說可建立自信和對抗日常的壓力。
參考資料：
McGonigal, K. (2013). “How to make stress your friend.” TED talk.
Selye, H. (1977). "The Stress of My Life." Toronto: McClelland and Stewart. p. 85.
文／輔導心理學家方婷
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