《信報》專欄
「老好意大利菜」
去年疫情爆發前，跟兩位好友來了趟意大利美食之旅，主題是考察pizza和意粉。我們從米蘭一路吃到拿玻里、羅馬，應該吃的有關餐廳都吃了一遍，還拜訪了老字號麵粉廠、芝士廠等，無論在滿足口腹之慾或知識視野的層面都收穫甚豐。沒想到一個疫症打過來，在香港就這樣足足呆了一年多，困久了難免開始想念不同國度的味道，那種只能想吃不到的感覺有時候也挺難受的。
幸好香港的餐飲面貌不但國際化，而且是高水準的國際化，想吃意大利菜，選擇不少，而我常去的有Chef Bombona的8部半和Octavium，還有中國會樓下的Cipriani，而Da Domenico則是偶一為之。我很喜歡Cipriani菜品那股做得細緻、到位的家常風味，你可以想像是一個廚藝出眾的意大利媽媽給你做的佳餚，一點都不花俏，沒什麼擺盤可言，但是具有高級餐廳的講究和細緻感。每一道都材料好、功夫深、味道紮實、調性溫潤，難得在紙醉金迷的中環能吃到本質純樸的老好意大利菜，份外感動。很多老饕朋友都說，Cipriani吃到的意大利風味，跟你在當地所嚐到根本如出一徹。我想，或許Cipriani是會員制的餐廳，品牌和市場定位上不必追求任何獎項的認同，在它的目標客群中不愁客源亦無需迎合潮流和市場口味，因此得以牢牢守住它的風格和味道。因為制度已過濾了某個層面的客人，所以在這裡吃飯不見「閒雜人等」，更幾乎不曾見鄰桌有人會拿起手機拍食物，害我每次在這裡「相機先食」都有點不好意思，哈哈。
Cipriani許多菜式我都喜歡，意粉更是不會錯過，款款都美味。當中我最喜歡的是他們的Vongole（大蜆意粉），可用百吃不厭來形容。其實一切都簡單不過：al dente的麵條、鮮美飽滿的大蜆、恰到好處的調味，沒有什麼蒜片、香草、香料作點綴，但吃進口鮮味溢滿齒頰，啖啖都有盡得大海精華之感。通常人們烹煮Vongole都會下點白酒提香提鮮，但這裡的Vongole我絲毫感覺不到有白酒的香氣和酸度，要不份量輕得剛好發揮作用但你渾然不覺，要不根本沒下。這味道的深度裡頭，當然離不開他們的高湯，所以才能做出簡單的極致美味。有時候廚師的演繹會有變化，有一次的版本，下了一丁點辣椒粉去炒，味道上添一份惹味，味覺有一點刺激，但處理細膩不會過火。
這裡的米蘭式牛小排也是我的最愛，麵衣用上麵包粒而不是麵包糠，因此炸起來夠香又夠鬆脆，如果用的是麵包糠，就不會有表層酥鬆的效果。至於這裡即點即做，à la minute的vanilla gelato，無以尚之，香濃滑溜，甜度適中，雖然毫無賣相，但入口就征服你。試過在白松露季節，在這gelato刨上白松露一起吃，簡直是金風玉露的相逢，銷魂不已！Belon前大廚Chef Daniel最愛這個gelato，他說是香港最好吃的vanilla雪糕，自己也做不到——我覺得他要去鑽研肯定做得到，但他會這麼說，就足以證明有多好吃了。事實上，Cipriani的入會費並不昂貴，每個月所繳的會費只不過是數百元，食物和服務都在高水準，從饕客角度而言，是物有所值。
圖解：
1. Cipriani的大蜆意粉，食味極之鮮活動人，做出簡單卻極致的水準。
2. Vanilla Gelato即點即做，毫無賣相可言但香濃幼滑，美味異常。
3. 公司三文治的做法及食味亦帶來小驚喜。
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