【澳洲「國中國」因疫情亡國了】
感謝讀者消息提供，這才知道位於西澳的景點「國中國」（Principality of Hutt River），因疫情沒有遊客到訪，無力償還債務而亡國、回歸澳洲管治，成了第一個因疫情而亡國的國家。翻查英國每日郵報報道，原來這背包客口耳相傳的「國中國」，早於8月初宣佈回歸澳洲。
「國中國」事緣於一群農夫於70年代不滿澳洲的大麥政策，決定自立為國，成為了澳洲的一個「國中國」，多年來不受澳洲監管，有自己的邊境、郵局、外交部，甚至軍隊，當然也有自己的國王，人口約20多人。雖然這麼一個「迷你小國」，澳洲有心要攻打應該不出一日就能成功，但澳洲政府多年來沒有理會這個獨立小國，反因為「國中國」夠獵奇，成了到西澳遊客的必訪景點。直至2017年，澳洲政府決定向「國中國」追討拖欠近300萬澳元稅款及罰款，到今年再次追收，但由於疫情關係，這個靠遊客賴以維生的「國中國」無力償還款項，宣佈賣地，回歸澳洲統治。
如沒有在西澳跑那條鳥不生蛋的公路，或許都不會知道，並到過這個更鳥不生蛋的小國。對於普通遊客，「國中國」未必為你所好，畢竟路途遙遠兼不順路，也坦言真沒有甚麼好看，但對於長途旅行的背包客、Working Holiday Backpacker而言，這絕對是個口耳相傳的朝聖必到之地。在護照上蓋章、與國王合照，仿是長途旅行上一個Bucket list。到一趟澳洲，去兩個國家。
還記得當天就在網上「徵友」，跟一群素未謀面的背包客，從Perth玩到上Broome，再經「國中國」回Perth，成了我在澳洲大陸之旅的最後一個Roadtrip。如有看我的小說都知道，我在澳洲遇上極多奇奇怪怪的人，唯獨是「最後一trip」，卻遇上了一群超好旅伴，為我劃上圓滿句號。「國中國」未必如其他西澳壯麗景點般令人深刻，但看著這位國王如Tour guide般，親民地向你介紹小國的點點滴滴，又覺得極有趣－－原來他已在2017年離世了，大抵，應當慶幸看不到「亡國」一刻吧？
疫情前已常說，很多地方別總覺得「下次下次，下次大概可以」，如我常在小說所言，這趟旅程最學會的是「計劃永遠趕不上變化」。你怎想到這個「國中國」，有別於大賣自然風光的國家，不受氣候、環境，甚至軍事等問題影響，建國超過40年都相安無事，卻敗在一個疫情手上？
有些地方，今天不去，大抵永遠都沒有機會了。別覺得總有機會再回來，既已到訪、既已在附近，有時間、能計劃，想去的，請在當下就去。
呼，很懷念沒有口罩的日子，更懷念那些長途旅行的青春快意。
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