「語言」是人類文化與文明發展的基石，有多少種語言往往就代表有多少種理解世界的獨特角度，以及有多少種人群的自我認同。
這篇來自【CUP】的文章，帶我們看到保護瀕危語言的重要性，也進一步反思語言與文化生活之間的聯繫該如何保存？
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聯合國宣佈 2019 年為「國際土著語言年」，宣揚保護使用土著語言之重要。世界上大約 7,000 種語言，當中約 4,000 種語言僅為世界人口的 2% 所使用，全球逾 4 成人口正使用 8 種常用語言。語言愈趨「大同」，據估計，到本世紀末，世界上一半的語言將會滅絕。
語言消亡，優勝劣敗，人們只是轉向更為「實用」的語言，許多人對於語言消失或許並不以為意。有些人則將之類比作物種滅絕，對之感到悲傷。除了訴諸情感，有些語言學家則關注語言本身的損失。丹麥語言學者 Jeroen Willemsen 和 Kristoffer Friis Bøegh 就認為，從功利角度，仍有保護語言的需要。
語言在不同國家和文化之間，一方面存在巨大差異，一方面卻帶有相似或相關的特徵。舉例說，如果某一項語言的直接受詞（direct object）出現在動詞之後（例如「我吃魚」），這種語言很可能也有介詞（後、中、上、下等）放在名詞之前。但是如果在一種語言中，直接受詞出現在動詞之前，語言可能會有「後置介詞」（postposition）。它們具有和介詞相同的功能，但是放在名詞之後而不是之前。以上就是所謂的「詞序相關性」。
在直接受詞出現在動詞之前的語言（如拉丁語，土耳其語或 Reta 語）中，動詞往往是句子的最後部分。這些所謂「動詞最後」的語言不僅經常有後置詞，而且往往也有「格標記」（Case Marker）。格標記是一種語法系統，可在名詞上使用前綴和後綴等元素來說明其語法角色。例如，在拉丁語中，如果「星」是主語，則是「stella」（例如星星是明亮的）；如果它是受詞，則為「stellam」（例如我看到了星星）；而 stellae 則是屬格（例如英語中的「the light of a star」）。語言學家推測，「動詞最後」的語言是出於效率原因：因為句子的前兩個元素是名詞，因此能更快傳達關於句子中發生的事情。
（以上引用網頁原文）
