【原住民族小故事 － Hla’alua 聖貝祭】
對於Hla’alua(拉阿魯哇族)而言，聖貝祭(貝神祭)是在所有祭祀中最重要的祭典。從前每兩年舉行一次的祭典活動，近年來因為文化流失嚴重，族人爲能挽救傳統文化之故，所以從1994年改為一年舉行一次聖貝祭，舉辦的時間都在農曆年元月一日至十五日之間。
至於聖貝祭的典故是怎麼來的呢？據載，聖貝祭的由來是與小矮人有關。
相傳，在很久以前Hla’alua(拉阿魯哇族)與kavurua(小矮人)曾經一同住在Hlasunga(東方之山)，而takiarʉ (貝神)是小矮人的守護神。
小矮人與拉阿魯哇族人相處非常的融洽，但為了替下一代找更好的地方居住，拉阿魯哇族的祖先決定離開原地，於是paiciana (排剪)、talicia (塔蠟)和hlihlara (雁爾)等三個部落的族人開始遷出Hlasunga，而最後離開的是vilanganu(美壠)的族人。
當美壠的族人要離開時，小矮人依依不捨地把他們最珍貴的聖貝交給族人，要他們好好保管並且定時祭拜，這樣子貝神就會庇佑他們。而這也是聖貝祭的祭典由來。
平常貝神是由頭目保管，頭目通常會把貝神放在甕中封起來，再把甕埋在頭目家後面，避免其他人隨意碰摸。
過去曾有頭目偷偷將甕打開，神奇的是發現原先親手埋的貝神竟然不見了，原來據說貝神都會在祭典結束後回到Hlasunga原來的地方；但是當族人要舉行貝神祭的前十天，頭目察看甕裏的貝神是否回來時，通常貝神都已回到甕中。
這時就得陸續開始準備祭典前的工作，例如：狩獵、砍柴、釀酒等等，直到祭祀當天就不准再做其他的事。
根據部落耆老的回憶描述，聖貝是介乎於有形與無形、歷史精神與神話幻想之間，而Hla’alua(拉阿魯哇族)對貝類非常尊重與崇拜，其中十二貝神又分別為：
1.勇猛神：能保護族中男子變成勇士。
2.狩獵神：能保佑族人狩獵時皆能獵到動物。
3.健康神：能保佑族人身體健康強壯。
4.食物神：能保佑族人每年都有豐富的食物可用。
5.驅魔神：能驅魔妖魔，永不附身。
6.勤勞神：能保佑族人個個勤勞工作。
7.平安神：能保佑族人做任何事都能相安無事。
8.驅懶神：能使族人驅離懶惰。
9.狀元神：能保佑族人出人頭地，成大事立大業。
10.守護神：能守護部落的族人化險為夷。
11.聰明神：能保佑族人個個都聰明。
12.風雨神：能保佑年年風調雨順遠離天災。
由於這個古老的祭典曾中斷了數十年，目前只有少數年長者會唱；而在祭儀中，主祭將聖貝拋給族中勇士爭奪，只要搶到其中一枚，代表整年度會受祂的祝福。
原住民族小故事，我們下回見！
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