【編輯說書】
青春期的《挪威的森林》和中年後的《第11本小說，第18本書》
在挪威初識這本小說後，因為驚喜而決定親自譯成日文的村上春樹在譯後記裡寫道：「這本小說真是不可思議！這是我毫不誇大的感想。書名奇特，內容獨具風格，甚至會不太清楚裡頭到底是怎麼回事。雖然如此，卻很有趣。一邊心想：故事到底會變成怎樣？一邊凝神閉氣地讀到最後。」
村上翻譯西方小說這不是第一次，但無法直接閱讀挪威文的他卻願意從英文版翻譯，卻是破例第一次。為什麼是挪威？這也許跟當年讓他一戰成名的作品《挪威的森林》有關，這本出版已經30年的日本小說，是許多五六年級生青春時代的共同閱讀記憶。當年這本書在日本暢銷四百萬冊，之後在韓國、台灣、中國也吸引了眾多讀者，百分之百的愛情小說（作者村上春樹的說法）席捲亞洲戰後嬰兒潮出生的整整一代人，成為現象級的暢銷小說。那麼遙遠的挪威卻變身為熟悉的文化符號緊跟著一群亞洲人。
如今屬於青春期的《挪威的森林》對許多人來說已經像遙遠的過去，Beatles披頭四的歌曲Norwegian Wood，也只成了最愛老歌歌單之一。「當我醒來時，屋裡只剩我，鳥已經飛離。我點了火，想起她說，不錯吧，挪威木。」青春不再的，不只是讀者，寫作者村上先生也早已過了六十。
但是，當村上春樹在挪威遇上這本風格既現代又古典的挪威小說《第11本小說，第18本書》。當他在飛機上一口氣讀完挪威國寶小說家達格‧索爾斯塔筆下的中年獨居男士畢庸．漢森的故事，讀到這位50歲男人對著醫生朋友說：「對我來說，幾乎每一樣東西都完全無所謂。時間繼續流逝，無聊乏味卻一直徘徊不去。」寫下《挪威的森林》的他，似乎被什麼牽動了。
小說《第11本小說，第18本書》描寫50歲挪威男子畢庸想對自己邁入中年的生命作個決定。18年前，畢庸離開妻子、拋下幼子，捨棄在奧斯陸優渥的公職生涯，跟著一個待過幾年巴黎的挪威女子定居到小鎮孔斯貝格。然而，當他意識到自己已經不復迷戀女子，他開始獨居。接著，分開多年的孩子彼得來跟他同住，父子像室友一樣相處一陣子，再度分開。沒有分章節的小說就這樣一路推進來到真實又奇詭的最後，來到中年心境的全新體驗。
畢庸對生命所感到的迷亂，也許就像19歲的渡邊人過中年，昔日的熱切已遠，昨夜的鳥已飛離，生命在北國的大地上，依舊在問答案。
