71年前的今天，1949年5月19日，中華民國臺灣省政府主席兼臺灣省警備總司令陳誠頒布《臺灣省戒嚴令》，宣告自1949年5月20日零時起，在臺灣省全境實施戒嚴；一直到1987年7月14日，由中華民國總統蔣經國宣布自1987年7月15日零時起解嚴為止，臺灣的戒嚴時期總共持續了38年又56天。此戒嚴令頒布時的臺灣省轄區包含臺灣本島與周邊附屬島嶼以及澎湖群島。
中華民國臺灣省之戒嚴令與解嚴令
1949年5月19日，中華民國臺灣省政府主席兼臺灣省警備總司令陳誠頒布《臺灣省戒嚴令》（正式名稱為《臺灣省警備總司令部布告戒字第壹號》），宣告自1949年5月20日零時起，在臺灣省全境實施戒嚴；一直到1987年7月14日，由中華民國總統蔣經國宣布自1987年7月15日零時起解嚴為止，臺灣的戒嚴時期總共持續了38年又56天。此戒嚴令頒布時的臺灣省轄區包含臺灣本島與周邊附屬島嶼以及澎湖群島。
民國38年（1949年）夏，國共和談破裂，同年5月19日，臺灣省警備總司令部為「確保臺灣之安定，俾能有助於戡亂工作的最後成功」，於是布告自5月20日起，全臺戒嚴。此後近38餘年間，憲法所保障的人身自由、居住遷徙自由、意見自由、秘密通訊自由及集會結社自由等，全成虛文。
由於處於戒嚴體制下的臺灣人民，基本上不被允許集會、結社、公開遊行，以及支持未受政府認同的社會訴求。在此種言論與表達自由嚴重受限的社會環境下，許多致力提倡社會運動的人士，除加重處罰外，亦須接受軍法審判。民眾的聲音，不被允許，一律壓制、消音。
民國60年代末至70年代初，隨著社會經濟發展的變遷、人權法治思想的普及，社會上開始興起各種不同的社會運動以及對威權體制的反彈聲浪，況且，維護安全的戒嚴已完成階段性任務，戒嚴體制已無法應付現實之政經情勢發展，政府當局遂有解嚴之議。
民國74年（1985年），總統蔣經國先生開始思考解嚴，民國75年（1986年）3月交付國民黨十二屆三中全會研議相關政策，同年10月15日決議通過結束長達近40年的戒嚴統治，而由行政院送請立法院研議通過。
蔣經國總統於民國76年（1987年）7月14日明令宣布：臺灣地區自同年7月15日零時起解嚴，開放黨禁及報禁。
頓時，各家新報紙如同雨後春筍般百家爭鳴，也使得新聞報導上更多樣化，逐漸形成多元化的言論。
解除戒嚴後，戒嚴法第11條中戒嚴地區之最高司令官有權「停止集會結社及遊行請願」的規定也隨之解除，黨禁因而失去效力，政黨政治獲得萌芽成長的機會，也促使臺灣地區民主活動更活躍，造就今日臺灣民主的成果。
