小英總統主持2018台灣燈會主燈啟動儀式
2018台灣燈會3月2日晚上由總統蔡英文和縣長張花冠、交通部長賀陳旦主持啟動儀式，小英總統邀請國內外遊客來嘉看看嘉義的進步，還在祈福卡上寫下「燈會抵『嘉』、氣象萬千」的祝福。張花冠說，點亮台灣燈會主燈「忠義天成」，也點亮了嘉義，點亮了台灣，讓世界看見。
小英總統指出，今年的燈會在嘉義，是時間最長、規模最大、最特別的燈會，嘉義縣在張縣長主政下，有很多進步和改變，2018台灣燈會選在嘉義縣，就是要全國人民能一起感受嘉義愈來愈進步。
她還說，今年燈會還有很有趣的地方，她來到現場看到很多人拿手機好像在找什麼，原來是在抓台灣燈會才有的限定版寶可夢，燈會不但可以抓寶，還把行動支付概念引進來，買東西用手機就可以付款，這也是這幾年政府一直努力的方向。
小英總統還說，來嘉義不只可以賞燈，還可以到東石布袋海邊和太平雲梯走一走，體驗一下「燈會抵嘉，氣象萬千」。
張花冠則強調相較於過去的28屆燈會，今年的燈會有「七之最」特色，包括「展期之最」，從2/16-3/11共24天；「場地之最」，燈區加上停車場超過100公頃；「感官之最」，打破往年平面型傳統燈會，首次以「水、陸、空」360度全方位展現嘉義自然之美；「藝術之最」，澳洲The Amigos的互動燈具和美國Janet Echelmen的「1.26」懸空雕塑，呼應23.5愛上我主題；「地表最強表演節目之最」，首創「雙舞台」展演，有來自國內外藝人、團隊演出近百場；「創新之最」，結合Ingress電競與寶可夢及哆啦A夢童玩區，吸引跨國、跨世代族群，連知名YouTuber劉沛及國際寶可夢玩家Nicholas Oyzon都趕著來抓寶；「科技之最」，「嗶」經濟、大數據計算人潮及VR、AR體感科技。
另外，燈會的天空首次有F-16戰鬥機以大雁隊形衝場，呼應水陸空燈會的「空中燈會」展示，以及全體工作人員、志工，甚至交通服務都使用電子票券登錄。
嘉義縣舉辦2018台灣燈會，有很多「之最」和「創建」，但所花的經費卻不是歷屆第一，張花冠是第一位義賣畫作籌募燈會經費的縣長，她和縣府團隊翻轉台灣燈會，延續傳統精神，走向科技、藝術、人文與創意的燈會新典範。
張花冠指出，縣府團隊以軟實力和巧實力所創造的成果，點亮了嘉義縣的夜空，藉著台灣燈會之光，成為翻轉嘉義的動力。
今年主燈首次以雙主體型態呈現，融入嘉義人文歷史，藉由眺望未來的原住民孩童與台灣犬，佇立於阿里山雲海山巔，展現狗的忠義本性，並以孩童的赤子之心展現未來新希望，原住民小朋友用揮手之姿向世界Say Hello，傳遞幸福與歡笑，讓世界看見台灣、看見嘉義。
「忠義天成」主燈總高度21公尺，燈光設計採用全新4D折射方式展現光柵片視效，使用全彩LED燈呈現出1千2百萬種以上的畫素色彩，民眾從任何角度觀賞主燈，都能欣賞到千變萬化的光學奇幻美景。
台灣燈會在嘉義，嘉義縣政府17個燈區2月16日大年初一已搶先開放，交通部觀光局主燈3月2日元宵節啟燈，展期至3月11日閉幕。
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