爸爸的角色對小孩有不一樣的影響喔！
很多小孩都先學會叫「爸爸」的......
【新好爸爸】
(原刊載於103年8月號育兒生活雜誌---爸爸的角色比想像的重要)
安撫寶寶一定要仰賴母親嗎？那可不一定！有時父親比母親還適合。舉例來說，常讓新手父母手足無措的嬰兒腸絞痛，好發於三周大到三個月大之間，安撫的方法有許多種，其中之一是較為低沉的人聲，而這聲音通常都來自父親。年輕時，半夜在急診偶爾會遇到因為嬰兒哭鬧不停而帶來求助的新手父母，當時尚未為人父，卻能安撫讓小孩不哭，讓家長嘖嘖稱奇，大概也是拜低沉的嗓音之賜。現在在門診遇見嬰兒腸絞痛的寶寶，有時會特別跟家長提這一點，一方面是基於醫學上的根據，一方面也是提醒一下父親角色的獨特性。
國外很喜歡研究父親角色投入的多寡，對子女未來發展的影響。一篇以色列在2011年發表的論文，研究六個月大之前的寶寶，發現父親若能參與照顧，嬰兒整體的睡眠時間會縮短，也較少在半夜醒來，睡眠較為集中。這篇論文另一個有趣的地方，是回顧許多文獻，提出在照顧孩子上，父親和母親不同之處，也因此從嬰兒時期開始，父親的照顧對未來兒童時期的社會情緒和認知發展，就有正向的影響。
兒科學期刊在2004年發表的一篇文章，對此有許多生動的描述。嬰兒早在出生的前幾天裡，就已經偏好將頭轉向父親發出聲音的方向了，相較於其他陌生人而言。別以為孩子還小，還感受不到。即便是早產兒，父親在住院期間的探望，也有助於體重的增加。而父親與孩子的互動模式，就相對的頻率來說，比母親較常和孩子「玩」。在零到四歲之間，父親會進行較多觸覺的、身體的、刺激性的活動。在學齡期間，父親較常和孩子進行散步或郊遊等休閒活動，也較常在私底下聊天。不管男孩或女孩，父親對於性別角色的發展都有重大的影響。有父親較大的支持，孩子會有較強的社交能力，也較少有憂鬱的症狀。父親和孩子共同參與活動，也有助於孩子在學業上的表現。
英國牛津大學在2013年刊登的一篇論文，研究了192個家庭，發現嬰兒若與父親越疏離，將來越可能在早期就有外化行為問題，例如不守規矩、偷竊、說謊、打架、破壞等。而這樣的關係，早在三個月大之內，就已經會造成影響了。國外一本名為「Fathering」的期刊，在最近的這一期，訪談了22位陪伴孕婦進行產前超音波檢查的父親，發現藉由這樣的參與，可以幫助父親建立和未出生寶寶之間的連結，父親也較有動機去改變自己的行為。光從這一本雜誌的副名「男人作為父親的理論、研究、與實踐」來看，就可以知道國外對這方面的重視。
舉了這麼多西方的研究為例，其實回過頭翻翻小時候念的三字經，裡面早就寫著「養不教，父之過」了！古人會這樣說，還是有他的道理。美國一篇1999年發表的研究，發現父親對兒子的影響比對女兒還大，如果父親越參與照顧，孩子在未來越傾向「內在控制源」，也就是越相信自己能主宰成敗，而非將結果歸因於運氣或來自他人的因素。
現代的父親，也許因為某些因素，被剝奪了和孩子相處的時光。然而如果可以選擇，在衡量利弊得失時，希望也能將陪伴孩子的因素列入考慮。而積極參與照顧孩子的父親們，值得大家繼續鼓勵，還有許多無形的收穫，等待你們去挖掘呢！
