日本卡通「超時空要塞」原名「超時空要塞マクロス」（超時空要塞MACROSS），由「龍之子」動畫公司製作，1982年10月3日～1983年6月26日在日本TBS電視台首播，共36集，是「超時空系列」的第一部，另外兩部是「超時空世紀」（1987年華視以「時空爭霸戰」之名播出）與「超時空騎團」（1987年中視以「宇宙再生人」之名播出），不過這三部卡通的劇情並無關聯。
中國電視公司在1985年12月11日～1986年2月26日的每週三下午六點，以及1986年3月7日～1986年8月15日的每週五下午六點，以「宇宙戰艦」之名在台灣首播中文配音版本。後來，三立電視與衛視中文台皆改以「超時空要塞」原名播出。
「超時空要塞」是首部結合了偶像歌手、三角戀，與戰機變形機器人等元素的科幻愛情動畫影集，以外星人入侵和瑞克、美蘭、明媚的三角戀情為故事主軸，在當時創下了可觀的收視率，被公認是日本動畫史的重要里程碑，和「宇宙戰艦大和號」及「機動戰士鋼彈」合稱為日本軍事科幻動畫三大不朽系列。
西曆1999年，一顆巨大隕石墜落在南太平洋亞塔利亞島。經過調查之後發現，這顆「隕石」原來是一艘擁有超越地球人類科技的巨型宇宙戰艦，這件事清楚告訴人類，在地球以外還有其他高智慧的生物存在，而且是一些身高為地球人類身高五倍、以戰爭為生活重心的的巨人。
於是各國政府拋開國家之間的利害關係，成立了一個整合地球所有國家的單一政府，並開始重建這艘代號為ASS-1的外星太空船。在重建太空船的十年間，雖然決定組成地球統合宇宙軍，但地球各地亦發生了很多因為利害衝突而展開的激烈戰爭！不過，在戰爭期間，重建的工作仍然繼續進行。
一直到戰爭結束，地球恢復平靜之際，這艘ASS-1太空船終於重建完成，並且改名「SDF-1 MACROSS(馬克羅斯)」。然而，就在紀念「馬克羅斯」重建完成的大會上，「馬克羅斯」突然失控地自動發射了主炮……
宇宙戰艦（超時空要塞）
飛吧 飛吧 飛吧 宇宙的戰艦
星星閃耀的天空 有我們滿載希望的期待
帶著美麗地球 真摯的友誼
向著夢幻的未來前進
地球的家鄉和未來的世界裡
都有我們的家 理想和溫情
飛吧 飛吧 飛吧 宇宙的戰艦
帶著希望 帶著友誼 帶著人類的火種
