沒有統計，但印象中，香港厲害的業餘跑手不少都來自醫護界。最近讀了早前出版的跑者訪談錄《我跑故我在》，卻發現台灣的跑圈風景大異其趣，書中好幾位跑者都來自飲食行業。
台灣的吃，對我來說即使稱不上魂牽夢縈，也肯定是印象深刻。撇除大眾最愛的名店及小食，台灣茹素風氣之盛叫我和蝦嫂非常欣賞，素食餐廳總有一間在附近。例如每次到台北，我們都喜歡到信義區一家叫「果然匯」的素食自助餐店。通常香港的素食自助餐只能小規模經營，但這店卻比香港正常酒店自助餐的規模有過之而無不及！
就算說到跑步，台灣的食店也不是與之關係全無。其中最著名的當然是「森林跑站」，不少香港跑友來到台北也會特意去朝聖，甚或到旁邊的大安森林公園跑它一跑。至於我在幾年前曾在參加台北馬拉松之前光顧一間叫「Rest & Run」的店，當時它號稱是全台第一家跑步主題餐廳。記得當年我們還餐廳經理聊得頗為愉快，還獲贈據聞有助提升表現的梅子飯糰。結果我吃了，還真是跑了個PB回來。
及至看紀錄片，說的是兩年前的《透視內幕：突破全馬》，當中也有一位好手就是一家老字號冰淇淋店的傳人。及至剛看到《我跑故我在》，看到好幾位主角的正職是廚師、烘焙師，才知道台灣跑步界與飲食業實在水乳交融得異常精彩。
汪曾祺說：「四方食事，不過一碗人間烟火。」飲食看似平凡，但因為人每天都需面對，其實當中也隱含不少人世道理。就像「最速廚師」陳維慶（全馬紀錄2:33:41），就從飯店主廚的工作領悟到「自知之明是跑者和廚師同樣具備的條件」——跑者要清楚自己的配速實力，正如廚師夠經驗也不用每次試味。
也像烘焙師邱弘裕，店中出品堅持選用品質好的食材，只因他相信烘焙就像跑步一樣，要質量並重才有進步。又有廚師因為業餘愛跑，有意無意就將跑者的需要融入了出品之中。如經營咖喱餐廳的沈嘉茜，店中出品不用馬鈴薯或太白粉，醬汁反而變得鮮美而不稠膩，更是奉行低醣飲食跑者的福音。
《我跑故我在》的副題是「16位職人跑者的馬場人生」，裡面當然不乏香港跑者也有聽聞的高手如吳文騫、謝千鶴、曹純玉等。不過老實說，也許高手的故事總不時聽聞，反而一些沒那麼知名的跑者故事每每更加特別而動人。上面所說的飲食業中人固然是例子，《我跑故我在》另外來自五湖四海的職人跑者故事同樣令我頗有印象，例如主持廟宇的「臺灣超馬三太子」胡樹名，因緣際會開展超馬之路的故事就令人一讀難忘。
也許因為我也寫過若干跑者專訪，故對此事之難不無體驗——寫一篇半篇跑者故事若然不難，寫同一作者寫十篇八篇，卻要篇篇各自精彩有變化就非常不容易。長跑說穿了大家的心態、訓練法未必有很大分別，作者寫不同的跑者只能探究他們各自的背景，察看他們細微而獨有的性格。猶幸身為運動媒體網站「動一動」總編的鄭匡寓，今次頗為成功的寫出了十幾位跑者的十幾個不同面貌。
在本書的推薦序中，徐國峰教練認為運動文化能夠普及發展，有三項工作很重要：辦比賽、辦教育、寫故事。對此，我相當認同，尤其是「寫故事」。這點並不起眼，但想來不少人起跑，又或是咬緊牙關沒有放棄，往往就是心中某個故事片段甚至某句格言。因此，我認為各位不妨一讀《我跑故我在》，十六個故事，總有一兩個會說到你的心坎裡。
原刊於2020年10月號《Sportsoho運動版圖》雜誌
蝦叔專欄「巴克利一頁」
