#時事求世 25
從時事看世界遺產：巴赫拉堡壘（1987）
我們對於阿拉伯世界的了解，多半來自童年時天方夜譚裡的虛幻與描述，不管是辛巴達的海上歷險，或是阿拉丁神燈的奇妙遭遇，那種有點迷濛卻又帶點魔力的想像，都讓人覺得身體輕飄飄，思緒也彷彿隨著飛天魔毯神遊四方。
阿曼位於波斯灣入口處，是半島上唯一有季風吹拂的國度，美國有自由女神像，法國有巴黎鐵塔，台灣有101，而提到阿曼的顯著地標，就是全國約五百座左右的堡壘，因此阿曼有著「堡壘之國」的別稱。之所以會有這麼多堡壘，是因為葡萄牙在大航海時期到來，將這裡當成重要補給地而興建堡壘，阿曼是部族社會，不同部族之間常為了掌握貿易通道而彼此爭戰不休，也學習興建堡壘，不但隔絕內部衝突，也能抵抗如葡萄牙人及波斯人等外族入侵。
不僅建築是堡壘，堡壘造型從家用的水塔，到路邊的候車亭都是，影響所及早已擴展到一般生活，成為國家的代表圖騰。堡壘規模從小型、具簡單防禦性功能的小碉堡，到大型、複雜程度高，可以駐紮一整個軍隊的城堡都有。
我們可以從堡壘大小、房間裝飾與數目、瞭望塔、生活機能、到堡壘的防禦措施等地方，瞭解到一座堡壘的戰略價值、城主地位和保存的歷史。這些堡壘多半蓋在海岸線及山地交通的出入口處，扼守重要位置。除了少數堡壘受到葡萄牙殖民建築的風格影響，可蘭經的經文、穹頂拱門外加伊斯蘭教的花草幾何裝飾圖案，大部分堡壘依然展現伊斯蘭文化圈中特有的建築風格。
建於1669年的賈布林（Jabrin）堡壘，堡內裝飾、雕刻及結構上所展現的細膩工藝，是眾多堡壘中之最，令人讚賞當時的工藝水準，也表露城主在實用與美學上力求平衡的用心。堡內有數間的起居會客室和密談室，主要做爲招待賓客或與使節進行談判之用。爲了防範敵人深夜入侵，所有通往主臥室的樓梯內都暗設機關，以策安全。
室內住所多半舖有地毯，這是阿拉伯國家最引以為豪的工藝之一，通常人們就毯席地而坐，而地毯與天花板的彩繪裝飾一般是採用同色系以相互呼應。天花板則通常以椰棗的樹幹當作屋樑，而堡壘的外牆相當厚實，一般來說，都有二公尺的厚度，有些甚至厚達三點五公尺，為的就是在敵人攻擊時能夠立於不敗之地，甚至不會為自己發射的加農炮後座力所摧毀。
而堡壘建築材料多以取自當地的黏土與石塊為主，再以稻草及牲畜糞便混合後當作黏著劑，因此在外觀堡壘多半呈現砂土的原色，唯一的例外是位在索哈爾（Sohar）的白色堡壘，在傳說中這裡是水手辛巴達的故鄉。
堡壘裡有許多大小不一的房間，用途上也有所不同，從清真寺、圖書館這些精神上的需求，到廚房和地窖這些生活上的需要一應俱全。通常堡壘只有一個對外的出入口，大門平常是不輕易打開的，進出都只開大門上的一扇小門，以防有人夾帶武器出入。
堡壘是阿曼最珍貴的資産，就像已被聯合國教科文組織列為世界文化遺產的巴赫拉（Bahla）堡壘，雖然分別經歷不同時期的整修，但這些沉浸歷史歲月洗禮下的堡壘，在阿曼人心目中的地位依舊歷久不衰，屹立不搖。
