鼠兔的英文名稱是pika (Ochotona collaris)，被認為是日本卡通皮卡丘的動物原型。
陪伴許多人童年的動漫「寶可夢精靈」(舊譯神奇寶貝)，最讓人熟知的就是陪伴小智成為神奇寶貝大師的皮卡丘，而皮卡丘的原型便是鼠兔，這也是為什麼皮卡丘的叫聲會是「皮卡皮卡」，因為鼠兔的英文就叫做pika。鼠兔居住在高海拔的高原地區，牠們是草食性動物，通常會在白天現身。
日本動畫《神奇寶貝》中的皮卡丘外型可愛，在世界各地深受歡迎，但被認為是皮卡丘原型的動物「鼠兔」就沒這麼幸運了。最近的研究指出，由於全球暖化嚴重，加拿大、新墨西哥等地的鼠兔都已經消失，這也顯示出暖化對於高海拔的生物威脅性有多大。鼠兔的皮毛是用來對抗極為寒冷的天氣，所以一旦氣溫達到攝氏25度時，就可以將他們熱死。研究者到了2012年鼠兔曾出現的美洲地方再次查看，已經再也沒有任何影子出現，可以想見牠們的未來有多令人堪慮。
而中國政府自1958年開始，將生活在青藏高原上的鼠兔視為有害物種，並且無視科學家的警告，試圖以毒殺的方式將牠們驅出青藏高原。據英國《獨立報》報導，鼠兔生活在青藏高原，橫跨中國西北地區的龐大洞穴網絡中，中國認為牠們是造成牧草品質下降或牧草無法生長的草場退化現象主因，在1958年時首次批准撒毒滅鼠兔方案，並開始對高原鼠兔進行長期的、大範圍的毒殺。到了2006年，光是青海省就有幾乎36萬平方公里的土地被投放毒藥，中國政府也繼續通過更大範圍的撒毒方案，至今仍未停止，2014年末時，中國政府又耗資了3500萬美元，再對另外11萬平方公里的草原撒毒滅鼠兔。
高原鼠兔到底是不是造成草場退化的罪魁禍首？中國官方無法證實，而各地的科學家們也不這麼認為，發表於《人類環境雜誌》（Ambio）的一篇文章中，研究者威爾森（Maxwell Wilson）和史密斯（Andrew Smith）認為是鼠兔移居到已經退化的土地，而不是牠們造成土地的退化，而這些毛茸茸的小動物除了可愛外，對生態系也有廣泛的效益。
研究者對鼠兔活躍的草場以及鼠兔消失超過2年的草場，做了土壤吸水速度的測量分析，試驗結果顯示，鼠兔的洞穴可以改善土地的滲水率，減少洪水發生的機會。在缺乏樹木保護的高原，這些洞穴還能為鳥類和蜥蜴提供保護，當鼠兔被毒死、洞穴崩塌，這些物種會跟著大量減少，撒毒方案也意味著肉食動物的食物減少，這可能對人類產生連鎖效應，因此，鼠兔是高原的「關鍵物種」。
威爾森和史密斯不是第一個提出證據反對毒殺鼠兔的科學家，蒙古國政府已經聽取了科學家的建議，停止毒殺高原鼠兔。除此之外，青藏高原是十大河流的源頭，為印度、尼泊爾、泰國、巴基斯坦、中國等地的人提供水源，約佔世界人口的20%，使得這個地區的生態更為重要。
這次來到四川的若爾蓋草原，親眼目賭這群生活在高原的可愛小動物，看到牠們活潑的在草場上跑來跑去，模樣真的超萌，惹人喜愛。真心希望牠們能在高原上好好存活下來！
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