重返益子─益子參考館
『米力的器物世界』X 溫事
益子一直是我很喜歡的陶鄉，除了風光明媚外，美術館典藏的民藝作品亦是很大的誘因。第一次拜訪的益子的時候，恰巧是休館日，時隔四年，特別從東京往返益子一日小旅行。
從新宿到小山換乘JR水戶線到下館接著在轉乘很有特色的真岡鐵道到益子，大約需要兩小時四十五分鐘，中途因轉乘點不得錯過，得警戒著不要睡過頭，如錯失銜接班車，可能需要更長的乘車時間，這樣來回往返總是要耗去近六個小時的交通時間。
到了益子車站首先向站務員租賃腳踏車。說到現在的腳踏車性能和過去又有不同，全部換成了電動版的，一般印象電動腳踏車很笨重，但這裡的不會，它設計的驅動方式很輕巧，益子的路坡段多，有了這樣的功能，的確很省力。還有一點是得注意的還車時間是五點，也是提醒來訪者真岡鐵道最後發車時刻。
此行的重要訪點是民藝大師濱田庄司的私宅，目前已改為對外開放的「益子參考館」。益子參考館為濱田庄司窮其一生所蒐集的陶磁器、漆器、木工、傢具、染織等珍藏工藝品，為了公開展出而在1977年4月所設立的地方工藝館。
這私宅傍著森林，林木茂盛，建築本身就很迷人，有著不同結構建築的房屋和工房、窯場所構成。通過樹林環繞的路徑，踩著先人鋪設的石頭步道，欣賞不同的工藝品，再來到濱田的工房、登窯，再轉進他那諾大的四號館也是他最喜歡的建築，裡面多半收藏傢具，這房子的屋頂同合掌村是稻草所蓋，估計也是40年左右需要換新屋頂。最後是濱田博物館，以敞開的形式，居家的佈置展現他傢具、燈飾、和生活陶器的創作，和冷冰冰的美術館簡單陳列不同，採自然光和居家感的佈置，能令人更理解工藝和生活是如此的息息相關，親近而沒有距離。
濱田所蒐集的工藝品不僅止於日本國內而已，蒐藏範圍包括中國、朝鮮、太平洋諸島、中東、歐洲、美洲與非洲諸國，蒐藏的年代也從西元前到近代都有，在各地區廣泛的收集生活工藝品，總數達到數千件以上。自1920左右至1978年間隨著濱田的足跡，旅行中所購買蒐集而來的。濱田庄司受到這些工藝品的啟發，成為他在陶藝創作中最大的素材來源。
在同一年代還有河井寬次郎、柳宗悅等一生致力民藝運動的大師們，他們各自都有相當豐富的典藏。也拜訪過京都的河井寬次郎紀念館和東京的日本民藝館，每當去這樣的場所，看著先人的一輩子付出，為了自己的工藝技術、為了整體社會對生活工藝的理解和品味提升而四處奔走，以著作、演講、創作、發掘文化、扶植新人……各自在不同面向的路徑往著同一目的。這樣一生一世的執著，這樣的熱誠能感染著後代，面對自己人生能夠保持積極的心態，專注只做好一件事有多麼可貴。
工藝館內典藏品非常豐富，相當美術館級的水準，比方江戶時代中後期最著名的京燒工匠奧田穎川的色繪角膳、中國的彩陶、瀨戶馬目皿、小鹿田燒、台灣部落的織品、朝鮮陶磁、英國的溫莎椅子等等，各式各樣具有代表性的工藝品。
濱田直到83歲仍然每日創作不懈，館內的工房與登窯保存了他當時的工作狀態原貌。這是很難能可貴的紀錄，彷彿時光凍結在1978年，窯裡的作品仍保持著創作的溫度。
建議離去的時候也到小小的販售部買「民藝」這一本小雜誌，也可以帶一兩件濱田窯所生產復刻版器皿，回家使用著，感受一下民藝的力量。
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