聖誕節來自於一歷史事件，但今日逐漸發成為一種年終的慶祝文化，甚至也已經跳脫了基督教的脈絡，在全世界不同的地方發展出在地的慶祝模式。那麼「文化」與「歷史」之間的關係到底是什麼呢？
這篇來自【閱讀最前線】上的文章，介紹了日本開始大規模慶祝聖誕節的歷史過程，也帶我們進一步思考文化與歷史之間的關聯。
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銀座京橋有一棟大樓，叫做「明治屋」。這間老店創業於百年前的明治年代，創業者是曾經在英國留學的日本人，主要是一間舶來品專賣店，在當時外國商品流通市場還不太發達的時代，專門販售國外進口的食品與食材。
一九〇〇年（明治三十三年）明治屋在銀座京橋開幕，因為老闆喝過洋墨水，賣的又是舶來品，自然在行銷宣傳和店家裝潢上也引進洋風。
那年聖誕節，明治屋立起聖誕樹和布置起相關裝飾，成為日本第一間熱鬧過聖誕的店家。前所未有的宣傳做法，旋即成為新聞話題，廣為國人所知，許多人紛紛慕名而來，帶動明治屋和周邊商機。自此，每逢聖誕節，布置聖誕樹和裝飾，遂成為明治屋傳統，而其他店家也開始爭相效仿。而到了一九三〇年（昭和五年），明治屋又再創新舉，在聖誕節時掛上「大拍賣」（大売り出し）字樣的氣球，也就是從這個分水嶺開始，日本聖誕節時開始仿照西方國家，有了聖誕節折扣季。
(以上引用網頁原文)
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