人類學的基本功之一是「同中求異，異中求同」，即要能在世界各地相似的文化現象中發現差異，也要在相異的特徵背後看到身而為人的共同之處。
這篇來自BBC上的文章，帶我們看到世界各地如何運用「手勢」來進行溝通，不同國家又有什麼特殊的手勢來傳達在地的特殊觀念？
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尼大學語言人類學教授恩菲爾德（Nick Enfield）認為，手指是語言的前身，對早期人類交流至關重要。但在每一種文化中，指指點點所代表的意思是不一樣的。在美洲、非洲、東南亞、澳大利亞和大洋洲的部分地區，用頭、鼻子或嘴唇指向身體是很常見的。庫伯萊德認為，這些地方的文化可能會在狩獵等情況下重視而謹慎。能夠在不引起別人注意的情況下巧妙地傳達目標的方向，這是很重要的。
所以，如果像贊同、反對和指指點點這樣普遍的東西在不同的文化中都是不同的，那麼對每個人來說，有沒有什麼是相同的意思呢？這些姿態能經受住時間的考驗嗎？
庫珀萊德說：「世界各地的人似乎都喜歡用手勢表示時間，他們喜歡把明天放在一個位置，把昨天放在另一個位置，具體的位置可能因文化而異。」他說，對於說英語的人來說，時間是從左向右移動的，我們傾向於在身體前面用手勢表示未來的事情，在肩膀後面用手勢表示過去的事情。
葛恩和庫伯萊德都說，「掌心聳肩」似乎很常見，儘管它的起源還不確定。列奧納多·達·芬奇（Leonardo da Vinci）在15世紀寫下並畫出了這個手勢（《最後的晚餐》（The Last Supper）中有三名觀眾似乎在聳肩）。但庫伯萊德也研究了現代文化，包括阿拉伯語和祖魯語，在這些文化中，這個手勢似乎是翻譯過來的。
（以上引用網頁原文）
引用網址：https://www.bbc.com/zhongwen/trad/world-58384960
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