【#尋幽探秘：長洲北社街玉虛宮】
若要介紹長洲的古蹟，當中不得不提的當然是位於北社街的玉虛宮。此座著名的古廟，建成於乾隆四十八年(一七八三年)，現時被古物諮詢委員會評定為一級歷史建築物。到底北社街玉虛宮有何突出之處，在長洲芸芸古廟之中脫穎而出？
先從建廟的緣由說起，長洲的居民最先是由廣東惠洲、潮州及廣州一帶遷至，而由於大部分人口皆從事漁業，一律信奉海神北帝，並希望海神北帝祈求獲得神明庇蔭，使舟楫平安。而相傳在北社街玉虛宮未建成前，長洲曾在乾隆四十二年發生疫症，當地漁民曾遠赴惠陽縣玄武山北帝廟迎請北帝神像到長洲，疫症才得以鎮壓。亦有見及此，當地的鄉紳林煜武就決定領導居民集資建廟奉祀北帝。
而關於這座傳統三進式的建築，可以用兩個「最」來概括：全港最具規模的北帝廟以及全港獅子最多的廟宇。最具規模當然是指面積以及結構，正殿寬敞，神壇置中，兩側設偏殿，左右對稱。殿前建有一道花崗石梯階，門外置有一個石香爐及兩對石獅子。至於廟內的獅子，除了有門前兩對石獅，在各廟的瓦面和簷角，亦有很多獅子，大家不妨統計一下。
除了「最」之後，北社街玉虛宮還可用「古」來概括，雖然未能親眼目睹，但據說廟內有一柄早年由漁民網得奉於廟內的宋朝大鐵劍及魚骨、一座製於光緒二十五年的鑾輿、一個咸豐十一年製的石香爐及乾隆四十九年的銅鐘。廟中的文物由光緒三十二年至民國十七年，具相當長的歷史跨度。而阿蹤和阿蹟到訪的日子，正是長洲太平清醮的翌日。
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