30年前，天安門廣場的坦克人，為這個世界重塑了勇氣的象徵。
六四天安門事件翌日，即1989年6月5日，在北京長安街上出現了一位隻身阻擋坦克車隊前進的男人，如今雖然大家都叫他王維林，不過，據說「Wang Weilin」（王維林）這個名字最早是出現在英國的報刊上，但其真實姓名、身份及下落，至今仍然是一團謎。
這位當時在中國中央電視台的新聞報導中，被稱為「螳臂擋車的歹徒」的人，後來被美國《時代周刊》評選為「20世紀最具影響力的100個人物」之一，稱他是「無名的反抗者」（The Unknown Rebel），並讚道「他的一個舉動，為這個世界重塑了勇氣的象徵」。
當外界討論「六四」時，經常會展示出王維林阻擋坦克前進的照片，西方有人稱其為「Tank Man」（坦克人），傳媒曾以「The Tank Man」製作過一部關於「六四」的記錄片。「王維林」以過人的勇氣獨身阻攔坦克隊伍的舉動，對西方、乃至東歐世界均帶來了極大的撼動，甚至於對東歐諸國民眾隨後所進行的1989年系列革命，亦帶來了極大的影響，成為他們的精神領袖。
1989年6月5日，根據CNN及BBC的攝製組公布的一段影片，這一情景發生在6月5日北京天安門廣場以東的東長安街上，由西方記者在北京飯店的陽台上拍攝。片段顯示；當時王維林主動跑向一隊正在前進的坦克，並揮手示意要坦克後退，當下坦克停止前進並試圖繞開，但他仍然左右移動堅持擋在坦克之前，最後坦克終於停下。此時他爬上坦克並掀開艙門，坦克裡面的軍人也爬出，兩人交談了一陣子後，軍人朝後面的坦克揮手表示停止前進，接著王維林便爬下坦克。然後坦克往後面退了幾步，又突然加速試圖繞過他前進，王維林再次跑上去擋在了坦克前方。繼續對峙一段時間後，一個騎自行車的男子也騎到了坦克前面，並與王維林交談了幾句，這時突然從畫面右下方跑來兩個身穿藍色上衣並高舉雙手的男子，帶著王維林快速跑步離開了街道，影片到此為止。
關於影片末段突然跑來兩個男子帶著王維林急步離開，有人認為他們是好心的民眾，也有人認為他們應該是便衣武警或者解放軍。拍攝影片的美國記者認為身穿藍色衣裝的人可能是便衣公安，若拍攝者的猜測屬實，王應已遭逢不幸。
1989年6月5日，中國的中央電視台在新聞報導中發布了相關影片，報導員說「稍有常識的人都會看出，如果我們的鐵騎繼續前進，這個螳臂擋車的歹徒，難道能夠阻擋得了嗎？」。1995年10月，美國公共電視網（PBS）在其拍攝的紀錄片《天安門》中評論王維林：「這是人類良知與勇氣在向無情的國家機器挑戰」。這段影片之後被中共封禁，就再也沒有在中國的電視媒體上出現過；然而，透過世界各地媒體的播放，王維林在海外被視為反抗壓迫爭取民主權利的無畏的英雄！《時代周刊》甚至把王維林列為世紀偉人之一，而他也幾乎在每個「六四」的紀錄片裡，成為標誌性的人物，每次關於六四事件的展覽，他挺身阻擋坦克的照片都會被展出。
2006年，江澤民在接受美國知名記者芭芭拉·沃爾特斯訪問時，被問及王維林的下落，江澤民首先通過翻譯說，「我無法證實你提到的這個年輕人是否被拘捕」，又表示解放軍保持克制。芭芭拉追問王維林是否被秘密逮捕並處死，江澤民表示他並沒有被殺。2008年6月，流亡美國的民運人士魏京生在劍橋大學的《勿忘六四：歷史，現實與未來》討論會上說，坐在首輛坦克車裡的軍人就是他的老同學，王維林在那兒擋的就是他的車；當時，他的老同學叫偵察連把這小子抓起來，實際是在保護他，別讓他被壓死；「王維林」後來被帶到軍事博物館，但他又趁亂溜走了，再去擋坦克的時候，便被碾成肉餅了。
根據民運刊物《北京之春》2008年7月號的內容，歷史文獻學者吳仁華研究認為，王維林在阻擋坦克時就已經被便衣公安帶走並遭殺害，他亦認同美國伯克利大學某個人類學教授的研究結果，報告裡仔細研究了三名青年和王維林的肢體語言後認為，那三位青年不是普通的民眾，而是受過專業訓練的便衣人員；也就是說，王維林那時候並沒有安全逃離，而是當場被捕了，並且凶多吉少，因此才會至今下落不明。
背景音樂：聖桑的天鵝 Saint-Saëns: The Swan (Le Cygne)
