為什麼世界三分之二的白銀流入明朝中國？ | 歷史驚奇
宋元時期中國的國家貨幣分別是交子和「中統元寶交鈔」。明朝初年也發行了「寶鈔」，但沒有人願意使用，這導致當時需要採用以物易物的方法促進經濟，也是明成祖命令鄭和下西洋的目的之一，即希望透過下西洋同各海國建立朝貢貿易關係，引入各國產品以刺激商品交易和經濟發展。明朝中期世界上發生了幾件事情，加上1567年明穆宗的兩個決定，讓大量白銀流入中國，據說佔當時世界白銀三分之二之多。
隆慶元年（1567年），明穆宗朱載垕繼位，他很少上朝，即使上朝通常也不發一言（所以謚號穆宗）。但在他繼位的第一年卻做了（或通過了）兩個影響深遠的決定：一個是開放「海禁」，另一個是開放「銀禁」。兩項政策受到各方的歡迎，尤其是鹽商和從事對外貿易的海商，以及與這些商人有千絲萬縷關係的朝廷官員。原因很簡單，當時海外貿易都使用白銀交易，而這些海商經過多年的貿易活動已手握不少白銀。
那麼這些白銀來自何方？原來當時全球白銀的主要來源地是美洲（墨西哥、玻利維亞、秘魯）。1492年哥倫布發現新大陸，其後歐洲殖民者（西班牙人）在那裡發現了銀礦，當時世界上五分之四的白銀都是來自那裡。由於上述穆宗的兩項解禁措施，從1570年開始，美洲的白銀在墨西哥阿卡普爾科（Acapulco de Juárez）港口由大型帆船裝箱運載，每年冬季橫跨太平洋經馬尼拉大量湧入中國，據說美洲白銀的五分之四（等同世界三分之二的白銀）都運到中國來了。
另外，在1542年，日本商人外山茂右衛門（Toyama Moemon）在本州東北對開的佐渡島上發現了銀礦（鶴子銀山）。這個發現令中日海上貿易都以白銀結算，當時與日本人通商的浙江和福建商人累積了大量白銀。因此，在穆宗父親世宗朱厚熜在位後期，有一名姓龐的浙江巡撫主張浙江收稅用白銀。這也是後來張居正推動「一條鞭法」令賦役貨幣化的前身。
上述發展意味明末中國喪失了貨幣主權，間接加速其衰亡。自16世紀末全球白銀供應量大增，最終導致白銀對應商品的價格下降，開採白銀的利潤也隨之下降，到1630-1650年間，美洲白銀開採量逐步減少，明朝中國面臨通貨膨脹的衝擊，然後又出現商品和白銀都短缺的情況，加上當時出現大規模瘟疫、財富過度集中於少數官商，朝廷紓困措施杯水車薪，民不聊生，民變四起，清兵趁機入侵，最終明朝於1644年滅亡。
思考問題：
1. 「缺乏世界史的視角便不能全面掌握明朝歷史的發展脈絡。」你在多大程度同意這句話？試加以解釋。
2. 為什麼將明朝滅亡只歸咎於朝政腐敗並不公允？
