年僅14歲，成為奧運史上第一位獲得滿分10分的體操皇后，用寫信給未來年輕體操選手的口吻，敘述她自己的故事，和這個戲劇般的人生給她的啟示
“I don’t give up, ever. I don’t run away from a challenge because I am afraid. Instead, I run toward it because the only way to escape fear is to trample it beneath your feet.”
（我不放棄的，絕不！我不會因為害怕而逃避挑戰。相反的，我會直直的衝向它。因為脫離恐懼唯一的辦法，就是將它踩在腳底下）
這本又是前幾週著迷奧運時買下的書。今年奧運有幾位稚氣的小女孩奪牌，受到媒體的關注和網路上不斷分享轉發的可愛受訪影片。當然也引來了討論，讓十多歲孩子年幼開始這樣嚴謹的體育訓練，到底對這些孩子是好是壞，而且是否公平呢？於是我也看到文章討論羅馬尼亞體操皇后 Nadia Comaneci (娜迪亞·科曼妮奇）的故事，很快找到他這一本自傳。
每一章開頭她都先解釋一個體操項目的動作，就像是一個殷殷指教後輩的教練一般。生長在鐵幕時期的羅馬尼亞，娜迪亞天生活潑好動。當時的政府認為在體育界發光發熱，是提升國家國際地位的辦法，所以刻意地尋找有這方面天賦的孩子。他在校園翻跟斗意外被一位國家教練看見，像是灰姑娘故事中王子用玻璃鞋找公主的故事一般，一個班級一個班級讓孩子們翻滾給他看，終於把她找出來了。父母也樂見體力過剩的孩子，現在有個精力發揮的出口。
在她小時候雖然訓練嚴苛，但可以感覺到她是樂在其中的。當年她踏上第一場奧運比賽，基本上根本不知道奧運是什麼。帶著一種驚奇探索的好奇心，她只知道把教練教她，練習過成千上萬遍的動作做好。就這樣，這個羅馬尼亞女孩，一路過關斬將獲得許多滿分，像是黑馬一般，第一次出現在世界的舞台上。
有很大一部分的篇幅在描述奧運金牌過後的人生。回到自己的國家，第一件事情就是被接機的群眾和突如其來的關注嚇哭了。她說很多人以為他衣錦還鄉改善了家裡的經濟環境，並且吃香喝辣，但她說在一個鐵幕政權下，所有的榮譽都是歸給國家的，她只是回到了原本的生活，家中的經濟也沒有任何改善，更不要說有任何名聲帶來的機會和收入。而進入青少年時期的她，因著國家教練策略改變，青春期身體的變化，父母離婚，以及眾多關於他喝漂白水自殺的謠言，讓她歷經低谷。後來啟蒙的教練再度早上她，問她是否願意再一次拼搏。幾經思考後她依然決定要再嘗試一次。雖然不是奧運，但是在歐洲體操比賽中她再度獲獎，也算是證明自己可以強勢回歸。
即便這樣她的生活還是沒有太明顯的改善，唯一就是這個光環讓他可以進入大學。當時羅馬尼亞的鐵幕政府希望增加人口，於是用各種方法讓婦女不斷生育，可是同時國家也沒辦法產生足夠的糧食，造成民間極大的痛苦以及政權的不穩定。在一次前往美國的比賽中，她的啟蒙教練和妻子趁機逃脫，而驚訝不已的娜迪亞和其他人被羅馬尼亞政府視為叛徒的同夥。從此她就在高度的監視之下過生活。歷經許多的絕望並且看不到人生未來的出路後，她偶然碰見一個說要幫助她逃脫的機會，冒著極大的風險，沿路跋涉經過匈牙利和奧地利，最後來到了美國。但不會說英語也沒有工作了他仍然不知如何是好。在命運的巧合安排之下，他14歲那年同樣得牌的美國體操選手巴特康納 （Bart Connor) 聯繫上她，不但協助他在美國找到了自由，後來兩人更是結為夫妻，在過去近30年來過著幸福快樂的生活。
網路上有很多關於她的故事，特別是關於羅馬尼亞獨裁者的兒子如何控制她，還有帶領她逃亡到美國的人如何剝削利用她，在這本自傳中她都否認。我相信她必然經過許多心理上的創傷，但已經進入幸福自由人生的她，應該也沒有粉飾太平的必要了。所以或許網路上很多的東西，真的看看就好。
書中最後一章，是她和未婚夫回到故鄉羅馬尼亞的。帶著驚恐和創傷記憶的她，不知道會面對什麼場景。但脫離鐵幕政權已久的羅馬尼亞人民熱烈的歡迎著她。而他的未婚夫正式想娜迪亞父親提出婚約時，喜悅緊張並且聽不懂英語的父親，一直說 “謝謝,謝謝!” 。書裡面也講到許多體操選手在心理狀態不佳時，仍然硬著頭皮上場，造成的各種永久性傷害。有一名與她競爭的蘇俄女孩，就是因為這樣在落地時，折斷了頸椎造成終身癱瘓。他現在與丈夫在美國開創的體操學校，不但想要訓練頂尖選手，更是想要讓單純享受運動的樂趣了孩子可以學習。她說大部分的孩子都不會進到奧運殿堂，但好的運動習慣，心態，以及獎學金，都至少可以幫助這些孩子活出最好的自己。看了她這麼戲劇化的故事，還有今年奧運關於運動員心理健康的討論，真的覺得我們對於「卓越」的定義，是可以更寬廣更有人性的。
全文與相關照片在部落格中👇👇👇
https://dushuyizhi.net/letters-to-a-young-gymnast/
#奧運 #體操皇后 #NadiaComaneci #gymnastics
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