【一場會議】
6個男孩，有大有小，大的可能是12歲左右，小的說不定才6、7歲，正圍成一圈聚在一起，看來煞有其事的認真模樣，是否讓你也忍不住好奇他們到底在商量什麼事？
左邊個子最高，戴黑帽穿黑衣的〝大哥〞身上背著書包，手裡不曉得拿著什麼東西，吸引了其他人注意。唯一正臉面對我們的男孩，臉上紅噗噗的，身披藍色工作服（smock），嘴裡咬著棉線，面色〝凝重〞望向大哥。藍袍男孩對面，完全背對我們的〝小弟〞，雙手放在背後，注意一下，他也穿著黑色工作服。
這類工作服具備減少服裝耗損的重要功能，畢竟在那個年代，製作或購買衣服都不如現在方便，勤儉持家的媽媽們常會讓孩子套上工作服，保護衣料、延長使用壽命。舊時某些歐洲國家的學校甚至會將工作服當成校服的一種，例如19世紀末至20世紀前期，藍色工作服就是法國男孩上學常見的穿著，一直到二戰結束之後才逐漸式微。
要是仔細看的話，會發現藍袍男孩一旁僅捱著另一位男孩，他也穿著藍色工作服，最右邊那位男孩的黑色工作服連袖子都掉了。然後，左右各看到側臉的兩位，眼神也都盯著大哥手裡的不知名物體。
因為工作服這個線索，我們大概可以判斷這群男孩應該只是小學生，所以才會穿著工作服上學。
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從男孩們破舊的衣鞋、一旁頗為殘敗的木板柵欄、柵欄上已經毀損的海報，以及隨意畫上幾筆的塗鴉，都可以知道這應該是19世紀末巴黎藍領階級的生活區域。
然而幸虧因為曾經兩度任職法國總理的政治家茹費理（Jules François Camille Ferry，1832-1893）提倡，使得國會於1881至1882年通過「費里法」（Lois Jules Ferry），實行強制性免費義務教育，讓15歲以下男、女童皆可入學接受教育，因此也才讓這群男孩有機會穿著工作服上學去。
透過基礎教育，或許這群勞工的孩子還會有翻身的可能。
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這整個畫面很有戲的畫作，其實名稱也很好玩：《一場會議》（A Meeting，1884）。
明明是乳臭味乾小P孩，卻正經八百聚成一攏，該不會正在討論等著被大人揍的某個偉大計畫？然後柵欄邊還有個女孩剛剛經過，她又聽見了什麼？要往哪裡去？
如此可愛又似曾相識的情節，是不是會勾起你的好奇、童心或是回憶？
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出身俄羅斯貴族的女畫家-瑪麗･巴什基爾采夫（Marie Bashkirtseff，1860-1884）在1884年畫下了《一場會議》。
在那個美術學院拒絕女子入學的保守年代，貴族後裔的身分和環境，使得瑪麗有機會追逐夢想，良好的家庭背景和教養從她精通法文、俄文、英文和義大利文便可知。只是早年瑪麗原本立志要當聲樂家，卻不幸因為被醫生誤診的烏龍事件，導致從此失聲，再也無法高歌，於是她便將目標轉向繪畫創作。
瑪麗來到巴黎之後，1877年進入私立的朱利安學院（Académie Julian）接受繪畫訓練。朱利安學院為當時有志投身藝術志業的女性，或者尚無法進入美術學院的學生，提供了學習的殿堂。拋去貴族千金的嬌養和架子，為了畫畫，瑪麗每天都長時間待在學院裡拼命練習，就為了增進技藝，而她的努力也有所收穫，陸續創作出得到官方沙龍認可的精彩作品。
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《一場會議》完成之後，便獲准進入巴黎沙龍展，同時獲得大眾和媒體一致好評。瑪麗運用精細的色彩、出色的描繪以及精準微妙的表情捕捉，表現出她周遭的巴黎生活和街頭百態，那是19世紀末的布爾喬亞階層試圖以超然眼光所觀察的庶民樣貌。
穩穩扣住時下最流行的當代生活主題，《一場會議》既能展現瑪麗的技法能耐，也創造了欣賞的趣味，難怪得到愛戴。同時，也能觀察到官方沙龍嚴格的古典標準已經逐漸鬆動，畢竟以往此類風俗畫地位並不如宗教、神話或是歷史主題啊~
對一位年僅24歲的女畫家來說，獲得如此肯定應該很開心吧？可惜不然。
好評歸好評，由於並未獲頒獎章，使得瑪麗感到非常忿忿不平。她在日記中寫下自己失望和憤怒的心情，例如覺得自己的才華被羞辱，還有啊，更氣人的是，明明表現很差的作品卻拿了獎…等等的。氣成這樣只差沒丟筆翻桌了吧。
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瑪麗小姐為什麼如此氣憤？
原因當然包含（自己覺得）能力沒有受到應有的賞識，另外可能也是因為知道自己即將不久於人世。此時的瑪麗重病纏身，已經明顯感受到生命一點一滴流逝，然而藝術志業仍未酬，還有太多事情想要完成卻再也無能為力，一旦離世，很可能就此被遺忘…此刻的她，該有多麼無力、無助又折磨？
逐步面對死亡的恐懼，讓這個24歲的女孩對《一場會議》在巴黎沙龍的表現感到極度挫折，始終無法釋懷。
沙龍展後5個月，瑪麗因為當時還是不治之症的肺結核，永遠告別這個世界。
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紅顏薄命總讓人唏噓，何況是位才華洋溢的可愛女子。瑪麗逝後，留下了作畫7年來的成果，包含230件作品，主要為油畫和素描。另外還有從青春期開始以法文書寫的日記，記敘了她的情感、生活與藝術創作等生活大小事，包含她的自戀情結。
在整理和刪除一些不利於家族名譽的內容之後，像是瑪莉詳細描述讓她感到自豪的身體部位：手臂、胸型等當時被禁止在公共場所展示的部分，悲痛欲絕的瑪麗母親於1887年為女兒出版了日記《瑪麗･巴什基爾采夫：年輕藝術家的日記 1880-1884》（Marie Bashkirtseff：The Journal of a Young Artist 1860–1884）。這是法國史上第二本付印的女性日記，出自一位早慧傑出的藝術家之手，當然會引起廣大注意。
瑪麗的日記1890年被翻譯成英文出版後，更迅速引起轟動，尤其在英國大受歡迎，成為當時家喻戶曉的一本暢銷書。然而這些肯定若是在她生前便來到多好啊…
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終其一生，這位來自烏克蘭的年輕女畫家都用盡全力，試圖突破傳統性別的枷鎖，為了興趣和志向而拚搏；儘管拖著被結核桿菌侵襲的孱弱身軀，依舊鬥志高昂，持續創作。
要是她再晚出生幾十年，等到卡介苗問世之後躲過這場白色瘟疫，相信她讓我們眼睛為之一亮的作品絕對不只有《一場會議》和其他遺作。
最後，你覺得這群P孩的〝會議內容〞究竟是什麼？
#P孩人生也有大事
#女畫家真不容易
#紅顏薄命好唏噓
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